La définition de la pauvreté est bien relative

Bien entendu nous l'entendons d'abord comme elle est couramment décrite ou définie, c'est-à-dire par un manque criant de ressources matérielles. Le mot "misère" sert à désigner l'extrême pauvreté.

Déjà, la pauvreté ici et maintenant n'est pas du tout la même qu'ailleurs et jadis. Et puis c'est vrai, le seuil de pauvreté tel qu'il est défini par les instances est lui aussi bien relatif.

Les sociologues distinguent 3 formes de pauvretés. La pauvreté intégrée, la pauvreté marginale et la pauvreté disqualifiante.
Dans les sociétés à pauvreté intégrée, autrement dit les pays pauvres, les pauvres ne forment pas un groupe stigmatisé, ils ne sont pas exclus.
Les deux autres formes se trouvent dans les pays riches et là elles sont stigmatisées. Pour les pauvres eux-mêmes, cette pauvreté-là est probablement plus difficile à vivre.

Les mots "pauvreté" et "misère" désignent également d'autres problèmes. De graves problèmes autres que matériels, bien que très souvent liés. Nous voyons les ravages de la pauvreté (ou de la misère) intellectuelle. Nous voyons aussi ceux de la misère morale.